第一例病患出现的时间，是在奥特多夫光复之战开始后的第七个月。

　　在威尔省，一种离奇的新型疾病开始在奥特多夫辅助军中爆发。症状表现为在战斗过程中不受控制的流泪、粘稠并散发着恶臭的泪水在短时间里就会糊住整块眼睑并造成恶性的红肿，进而致使患者不能视物。情绪低落的患者往往会在此后的几天里啜泣乃至恸哭，进而导致病情加重；这种流行病最严重的后果是造成患者眼球的化脓和溃烂，以致永久性的失明。

　　此种被命名为“悲泣症”、也称“泪瘟”的疾病很快就以令人恐慌的速度蔓延开来。据信，某种常见于口粮袋、制服褶皱、弹药包甚至是帝**事读本插页中的螨虫身上携带有病卡尔，这种螨虫的繁殖速度快得惊人，且很难通过卫生手段防治。病情的爆发对军方的行动产生了极大的负面影响：对列奥托德要塞的围城计划因此失败、原本进展顺利的拉维肖光复作战也因而停滞。

　　罗伯特-卡尔在得知疫情的严重性后第一时间赶往塔拉萨，将原本亲自指挥的普兰迪乌姆行省光复计划交由首席智库提古里亚斯以及审判官格蕾法克丝代为指挥。卡尔同时了解到：仅有凡人士兵会感染上泪瘟，迄今为止尚无一桩发生在阿斯塔特修士或是机械护教军内部的病例——另外，尽管并非对此完全免疫，修女会当中仅有个别几桩轻微的病例出现，对此，有人的解释是圣徒的庇佑，但更具说服力的论点是战斗修女们的坚定信仰帮助她们抵御了疾病的侵袭。

　　不管真相为何，卡尔所担心的并非这种疾病本身——真正令他牵肠挂肚的乃是麾下的子民。当卡尔抵达拉维肖时，他原本已经做好面对凄楚和恐慌的心理准备；但出乎所有人的意料，卡尔的驾临带来了奇迹。

　　盘踞于环状平原上的钢铁勇士在营地里设置了强大的防空火力网，而他们显然不欢迎卡尔的到来——尽管如此，卡尔也无心将时间浪费在迂回上，横穿过钢铁勇士们的防空弹幕，卡尔乘坐雷鹰抵达了位于阻焊峡谷的帝国营垒。

　　在机枪阵地旁，卡尔找到了此地的西格玛教廷军指挥官，卡尔用盖过枪炮雷鸣的嗓门命令指挥官带他去见患者们——就在他们说话的当口，机仆们操纵着重火力摧垮了恶魔引擎集群的又一次进攻。

　　仅此营垒一处，就有数千名病患——他们大多是坦克车组、炮兵班组以及步兵班组的成员；为了防止疫情扩散，病患们被隔离在紧急搭建而成的棚屋中。

　　即便隔着铁门，从棚屋内传来的低沉而压抑的悲泣声也足以令卡尔动容；然而，从卡尔伸手推开装甲门的那一刻开始，呜咽声渐渐平息了。

　　一个接一个，患者们从病床上起身，欣喜万分地眨巴着复明的双眼

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