意力集中在手中铁锅和道路上，待他将铁锅放在一旁的明显的冶铁的火炉上后，才猛的回过头来，朝着自家外甥身旁的两人看去。
当他看到两人的面孔时，脸上那若隐若现的笑容顿时僵在了脸上。
他不敢置信的揉了揉自己的双眼，重新定眼一看，看见中年人那无数清晰又熟悉的面孔，双腿微微一颤，终于没能忍住，双腿跪了下去。
“罪民锻字营铁心苦见过县太老爷……”
美髯中年没料到自己在这县城最偏僻的村子还能被认出来，而且从他短短的一句话中，不难得知他好像还是自家官营的工匠。
‘连自家官营的工匠都活不下去了？竟宁愿舍去官身成为野民也要难逃到如此偏僻的村子。’
耿大人与元斌对望一眼，都从对方眼中看到了一丝震惊之色。
这个发现，像是一记重锤狠狠的击打在了他的身上，耿大人忽地身体一个踉跄微微的退了一小步，身旁的元斌眼疾手快将他扶住。
耿大人捂着胸口，缓缓道：“你且起来……”
铁心苦闻言非但没有起身，反而将头压得更低了。
耿大人见状不由深深的吸了一口气，上前几步将半跪在地上的铁心苦扶住。
“铁兄弟何罪之有？连尔等食朝廷俸禄的工匠都活不下去，宁愿舍去官身成为野民也要逃离县城，其他灾民的情况恐怕已经超出了我的想象。想要努力的活着是人类的本能，此罪不在你而在我。都怪我这一县县令没有当好啊，没能给大家谋出一条活路。”
“你这一跪，不是在认罪，而是在用刀子在我身上割啊。”一滴眼泪从耿大人的眼角汇聚，一阵微风拂过，眼泪撒作漫天水花，飘散在了空中。
铁心苦闻言终于挣扎着站了起来，低着头老泪纵横：
“县尊大人，咱们都知道您是个好官，如今是老天爷降下惩罚，罪不在咱们任何人身上，不能让您一人把罪过背去了。”
“本官是好是坏还容不得你来评判，是非功过，岂能由你们来评判。”耿大人摇着头，神色坚决。
铁心苦没想到耿大人如此坚决的想要将罪责揽在自己身上，不由有些急了。
他环顾一圈，忽然灵机一动，指着自家的木屋说道：“大人不必妄自菲薄，若非大人宅心仁厚，这胜似人间仙境的一块石村怎么会出现在大人所管辖的境内。”
“这都是老天有感于大人仁德，才给安远县众生留下这条如同仙境一般的退路啊。”
铁心苦并非善于口舌之辈，但今天却豁出一切说出了自己从前根本不可能说出来的话语。
不是他今日抓住机会溜须拍马，而是他身居官营混迹了多年，还头一次遇见耿大人这般的好官。
耿大人许多事的做法与寻常县太老爷完全不一样，却总能在最后展示出他那卓越的见识和深远的谋划。
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