行，一个时辰后回来。”拓跋泰被她缠得头大，“过时不归，朕亲自去逮人。”
崔晚晚兴冲冲地去敲房英莲的门。拓跋泰见状无奈一笑，干脆也出去走走，正好撞见满面郁色的白崇峻，不由得哼了一声，眼神鄙夷：“无用。”
倘若有用，此刻与房英莲共处一室的就是他，还能有崔晚晚什么事？
白崇峻一头雾水，只觉最近自己流年不利，心仪的女子追不到，还无故被天子嫌弃，真是屋漏偏逢连夜雨。
贵妃与手帕交秉烛夜谈，果不其然忘了时辰，直至天子亲自来“请”才回去，还约定了明日再叙。
翌日，崔晚晚满心期待房英莲来说话解闷，却被告知县主天不亮便已动身，仔细一问方知天子派人去前方探路打点了，她顿时气得牙痒痒。
出来第十一天，终于抵达雁门郡境内。
这里是中原通往北地的咽喉要塞，山脉起伏，沟壑纵横，像是老者脸上深深的皱纹，诉说着历史的沧桑。山脚下随处可见散落的土堆，高高低低的。
“那些是什么？”崔晚晚指着问。
“是坟，埋着历代将士的忠骨。”拓跋泰神情变得肃穆，“有些是从前的，有些是近几年的，还有些不知是多久的。”
崔晚晚沉默片刻，低声呢喃：“都没有墓碑。”
怎么可能立碑刻字呢？那些战死阵亡的将士，有人收尸已是万幸，断臂残肢混在一起也分不清谁是谁，凭着衣着勉强辨认出不是敌军是同袍，最后拉回来埋了，便算作入土为安。拓跋泰从前做过太多次同样的事，那里面就有他亲手堆的坟墓。
如刀的风刮过来，似是剐在她心上，崔晚晚倚靠他取暖，说了句“幸好”。
幸好里面没有他。
能够活着相遇，这是多么难能可贵的恩赐。
常言道否极泰来，他从前的苦难皆已成为过往，将来必会事事顺遂，再无阻碍。崔晚晚心中这般想，愈发坚定了决心。
进入城池，一行人直接下榻郡守府，房英莲也候在这里。郡守叫薛广业，看起来像个六七十的老翁，鹤发鸡皮，脸上沟壑宛如刀刻出来的一般，实际年龄却只有四十来岁。
晚上薛广业在郡守府摆了接风宴。北地饮食杂糅了胡俗，案桌上的吃食以牛羊肉与胡饼为主，佐以奶酒乳酪，鲜有京中宴席里的精致果蔬小菜。
崔晚晚盯着那一盘小山似的肉发呆，不知该从何下嘴，估计筷子都夹不起来，一坨肉比她拳头还大。拓跋泰见状，拾起一旁的匕首割下小块的肉给她。
肉里还带着血丝，她费了好大的劲才强迫自己吞下去，总觉得胃里翻腾得厉害，于是顺手端起奶茶喝了一口，又尝到一股难以接受的咸腥味，顿时呛得全喷了出来。
“慢些。”拓跋泰轻抚她背脊。
众目睽睽之下这般失态，饶是崔晚晚也觉得羞赧，垂眸不敢看旁人，扯着拓跋泰袖子小小声声地说：“我去更衣。”
拓跋泰不放心她单独离开，叮嘱道：“让房英莲陪你。”
郡守府专门腾出一个宽敞院子接驾，崔晚晚回到房里先净手更衣，待到从屏风后出来，见到桌上有碗热气腾腾的甜羹，顿时欢喜。
“县主费心了。”
她端起碗就吃起来，里头放了足量的蜜，正是她最喜欢的味道。说来这一路跋涉虽然辛苦，可她却没有受太多的罪，马车里总摆着杂书零嘴供她打发漫漫路途，每到驿馆歇脚，呈上的膳食都是她爱吃的，房间摆设也是按着她的习惯来的，连枕头都是同长安殿一般的鹅毛软枕，如此体贴周道，可见打点的人十分仔细用心。
好比现在，知道她吃不惯北地饮食，便专程做了暖胃的甜羹来。
谁知房英莲却摇了摇头：“不是我吩咐的。”
她虽奉旨沿路打点，但对贵妃的喜好知晓不多，不可能事事投其所好。
也不会是拓跋泰，二人天天在一处，他总不可能飞到前面去吩咐这些琐事吧？
崔晚晚纳闷：“那是谁？”
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