火凰滢就发话了，笑得那样美，说出来的话却无情的很：“周二桥，你父母年纪大了，有些话虽荒谬，维护孙子孙女的心意本官尚能理解；你乃堂堂伟丈夫，若是没有证据敢污蔑寡嫂，本官定打得你皮、开、肉、绽！”说完，露出雪白一排贝齿，冲周二桥闪着白森森寒光。

　　周二桥吓得一哆嗦，忙扑地磕头道：“小人不敢！”

　　火凰滢道：“不敢就好。说，何处见你寡嫂偷人？有何证据，可有证人？”

　　周二桥若有证据，定会告诉父母，只凭家法就能处置秦氏，也不用告到公堂上来了。

　　他又不敢不回县尊大人的话，想了一会，忽然抬头道：“小人看见她好几回跟李春在铺子见面，小人就十分怀疑，让爹娘试她——”说到这，明显感觉火凰滢目光不善，就慌张了——“她、她总说没钱。可是那一回，我那侄女病了，连夜送去医馆，花了好大一笔银子，结账的时候嫂子居然说没钱，找李春借了十两，写了借据，摁了手印。大人说，这可不奇怪？不给旁人就算了，自己女儿看病的钱也没有？为什么单单找李春借？收的租子呢？”

　　周老汉和周婆子都想起来了，忙附和。

　　这下，火凰滢也疑惑了。正要问秦氏，忽然瞥见一旁齐主簿正看着秦氏，目光奇怪。她先不问秦氏，先叫“齐主簿”，示意他过来，低声问了一句话。

　　齐主簿也低声回了一番话。

　　火凰滢听后恍然大悟的样子。

　　她问秦氏：“秦氏，你为何找李春借银子？”

　　她以为秦氏定会说“用来抵下个月的租钱”，然秦氏摆出强硬的姿态，道：“小妇人没钱——”她婆婆气道“你哄鬼呢”，然她不理，自顾往下说——“小妇人的钱都用来买了铺子了，所以找李春借钱，要是到期没的还，就用房租抵账。小妇人这么做，都是因为这个不要脸的东西——”她抬手指向周二桥——“就盯着我那些钱，想尽了法子要占便宜，还想霸占我……大人，我要告他欺负寡嫂！”

　　众人不料竟有这转折。

　　周老汉和周婆子气得变脸，都骂儿媳。

　　外面百姓则轰然议论开来。

　　火凰滢连拍了几下惊堂木，才制止了这一波混乱，然后仔细盘问秦氏其中隐情。

　　秦氏豁出去不要脸面，不顾公婆阻止，将小叔子调戏她、想方设法压榨她银钱的事竹筒倒豆子般都说了出来。她为了保护自己，保住嫁妆产业，她便将积蓄的银子买了个新铺子，再租给人；每月的租子也不敢拿回家，跟租客一年一结账，得了银子再买铺子……

　　“小妇人家里就是没有钱！”

　　末了她理直气壮地总结道。

　　因为她的钱都置办产业了。

　　周老汉和周婆子听得目瞪口呆，周老汉觉得脸丢大了，对秦氏怒喝道：“你敢胡说八道！你怎不告诉你娘？”

　　秦氏尖声道：“说了你们信吗？你们心里我就是个妖精，不要脸的，你儿子才是好的；我要说了，你肯定说我勾引你儿子，不是好东西……”

　　周老汉呼哧喘气。

　　他还真是这么想的。

　　火凰滢明白了：被小叔子调戏，秦氏也拿不住证据，况且这是污名节的事，怎好宣扬？秦氏没有办法才用了这一手藏匿财产的招数，或许李春也帮了忙。

　　她看向周二桥，发现这人竟不慌张，反而满脸兴奋，心知有异，而她竟猜不透他的用意。

　　于是不动声色地问：“周二桥，你寡嫂告你灭绝人伦，欺辱她，你有何话说？”

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